Holanda y España quieren hacer historia

Holanda y España decidirán al próximo domingo quien será el nuevo campeón mundial de fútbol. No caben dudas que llegaron a la final los más regulares equipos del torneo, aunque en algunos partidos hayan sufrido algunos sobresaltos.
Los holandeses llegan de esta manera a su tercera final mundialista tras las jugadas en Alemania ’74 y Argentina ’78 donde la maravillosa generación de Cruyff, Neeskens, Rep, Rensenbrink y Krol no pudo derrotar a los locales en ambas oportunidades. Esta vez se sentirán realmente locales en Sudáfrica, ya que el público blanco o “Boer” los apoya en su mayoría.
Uruguay fue un escollo complicado para los naranjas por el rígido sistema defensivo impuesto por el “maestro” Tabárez con Godino y Victorino en la zaga central más Maxi Pereira y Cáceres por las puntas sumados al repliegue de Gargano y Arévalo. Robben y Sneijder no podían progresar y saldo alguna escapada de Kuyt Holanda no llevaba peligro hasta que a los 18 minutos el veterano Giovanni Van Bronckhorst clavó un derechazo cruzado desde 35 metros que se incrustó en el ángulo superior izquierdo de Muslera, quien voló inútilmente pues la dirección y potencia del remate hacían estéril cualquier intento por detenerlo.
Allí comenzó otro partido porque Uruguay adelantó sus líneas, pero le costaba profundizar porque los laterales no subían y la línea de volantes de los naranjas parecía inexpugnable. El partido se hizo duro y entrecortado por las reiteradas faltas de ambos equipos. Hasta que a los 41’ Forlán desde 30 metros disparó al arco y el arquero Stekelenburg, sorprendido por la trayectoria de la pelota alcanzó a tocarla pero no pudo impedir el empate. Culminó la primera etapa y para los 45 finales el técnico holandés buscó más fútbol con el ingreso de Van der Vaart por de Zeeuw. Holanda tenía la iniciativa pero rebotaba una y otra vez con la férrea defensa uruguaya y salvo algún desequilibrio de Robben no preocupaba a Muslera, los celestes carecían de potencia ofensiva para capitalizar algunos yerros defensivos de los oranges.
Un tiro libre de Forlán es perfectamente despejado por Stekelenburg y dos minutos después se lo pierden Van Persie y Robben en la misma jugada hasta que a los 69’ llega la jugada de la discordia, una serie de toques holandés deriva hacia la posición de Sniejder que remata al arco, la pelota roza en Maxi Pereira, Van Persie apenas en offside intenta tocar el balón, no llega y el mismo entra mordido sobre el palo más lejano del arquero uruguayo. Los charrúas protestan porque entienden que la posición de Van Persie molesta al arquero porque intenta tocar la pelota estando adelantado, el polémico árbitro uzbeco Irmatov consulta al línea, quien entiende que no hubo offside y el tanto se convalida.
Uruguay no puede reaccionar porque 3 minutos después llega el tercero por un perfecto cabezazo de Robben tras centro de Kuyt que deja inmóvil a Muslera. Todo parece definido, Robben se lo pierde en ocasiones – la segunda queriendo definir de forma displicente – pero en tiempo de descuento Maxi Pereira aprovecha la distracción de los holandeses en un tiro libre, recibe sin marca al borde del área y define muy bien al segundo palo con chanfle poniendo el 2-3 que genera cierto suspenso hasta el final, pero ya no les queda tiempo para la hazaña. Holanda jugará la final, ellos por el tercer puesto.
Los celestes han disputado un Mundial superlativo si se tienen en cuenta los antecedentes que traían y la expectativa inicial, han sido fuertes, aguerridos y demostraron que podían jugar de igual a igual frente a cualquier equipo, solo les faltó un poco más de creatividad en el mediocampo para reforzar la gran labor defensiva que cumplieron Lugano, Victorino, Pereira, Arévalo, Fucile o Pérez. A veces los goleadores Suárez y Forlán parecían muy desconectados del resto del equipo y tenían que pelear solo frente a 3 o 4 rivales, pero no podemos dejar de reconocer el mérito del equipo de Tabárez que llegó más lejos que sus vecinos argentinos y brasileros.
Los holandeses mantienen ahora un record de 25 partidos invictos que incluye 6 victorias consecutivas en este mundial. La explicación hay que encontrarla en la extraordinaria actuación de los volantes Van Bommel y de Jong más los chispazos de Robben y Kuyt, poquito de Van Persie y la destacada actuación de Wesley Sneijder, el volante del Inter, que ya se encuentra al tope de los goleadores con 5 tantos al igual que Villa. De los suplentes, Elia y Afellay no desentonaron cuando les tocó ingresar. Otro punto a tener en cuenta es el oficio de los naranjas cimentado en que el equipo titular salvo lesiones o suspensiones se conoce de memoria, pues han jugado junto todo el proceso clasificatorio y el detalle no menor que frente a Eslovaquia los jugadores que comenzaron el partido respetaban la numeración correlativa del 1 al 11 a la vieja usanza, algo muy poco frecuente en los mundiales. Es un equipo que tiene armas para atacar aunque a diferencia de otros equipos naranjas de anteriores copas no es su virtud fundamental, no es una selección que salga a arrollar a sus rivales, su juego se basa en un buen toque de pelota y mucha paciencia. También sabe defenderse con o sin la pelota y parece tener el suficiente temperamento para revertir situaciones adversas, lo más flojo pueden ser sus defensores centrales que a veces se equivocan.
Por momentos parece que juegan a media máquina como sobrando el partido hasta que suelta una estocada y le define a su favor, estos equipos son lo más peligrosos, pues utilizan el factor sorpresa para sacar ventaja. Tiene chances para obtener su primer mundial.
El partido frente a los alemanes se insinuaba como el más difícil que podía tener la selección española en su camino al título. Razones no faltaban, los alemanes habían aplastado nada menos que a Inglaterra y Argentina.
El planteo de Del Bosque se basó en ganar el mediocampo, para ese fin retrasó a Xabi Hernández para sacarlo de su posición a Schweinsteiger y colocó a Pedro como acompañante de Villa con la intención ganar la espalda de Lahm y poder desequilibrar mano a mano frente a los defensores centrales germanos moviéndose por todo el frente de ataque.
España comenzó el partido haciendo gala de la circulación de pelota aunque le costaba penetrar la firme defensa germana. Sin embargo Villa e Iniesta tuvieron sus ocasiones al comienzo pero el arquero Neuer respondió satisfactoriamente, al igual que Casillas ante un tiro rasante de Trochowski. Se fue el primer tiempo con las mejores intenciones de España pero con el marcador en blanco.
En los 15 minutos iniciales del complemento se vió lo mejor del elenco español Iniesta y Xabi comenzaron a a manejar los hilos del ataque y en un desborde por izquierda de Iniesta el centro no fue conectado por Villa de milagro. Low cambia a Boateng por Jensen para reforzar el lateral y a Trochowski por Kroos, Alemania extraña la presencia de Müller – suspendido por acumulación de amarillas – y siente la ausencia en la cancha de Özil, pero aun así genera la mejor jugada del partido, un desborde por izquierda de Podolski es tomado por el recién ingresado Kroos quien remata con dirección pero sin potencia a las manos de Casillas.
En el minuto 72 llega la jugada que definirá al partido un corner desde la izquierda ejecutado por Xabi cae al punto del penal, Piqué salta frente a Kedhira para cortinar y por detrás aparece solo Carles Puyol para colocar un cabezazo directo y colocado lejos del alcance de Neuer.
Alemania sigue con pacas ideas y los minutos pasan, Busquets va a jugar como un zaguero más formando una línea de 5 defensores y Del Bosque cambió a Torres por Villa para tratar de aprovechar el contraataque, y fue así que en una corrida de Pedro de más de 40 metros, se atoró con la pelota cuando frenó y Friedrich le robó la pelota cuando Torres se encontraba solo a su izquierda para anotar el segundo gol. Alemania terminó tirando centros para Klose y el ingresado Mario Gómez y los españoles acabaron el partido tocando lejos de su área e inclusive forzando a los teutones a ceder tres corners consecutivos.
Telón para la segunda semifinal en Durban. España por mérito propio está en la finalísima por primera vez en su historia.
Alemania ha demostrado que estaba al nivel de las circunstancias, pero falló cuando le complicaron el partido en el mediocampo, no tuvo respuestas ofensivas para desnivelar y terminó – contrariamente al juego de pelota al piso, desborde y velocidad que mostró la mayoría de los partidos de este Mundial – tirando centros aéreos para la cabeza de sus delanteros que no pudieron con la firme y atenta defensa ibérica. Tiene una buena base para seguir trabajando y ha encontrado en Müller y Özil dos interesantes propuestas para el recambio.
Los jugadores conducidos por Vicente del Bosque han mostrado una singular solidez defensiva que les permitió soportar solamente 2 goles en contra durante toda la Copa. Fue llamativa además su anemia ofensiva, pues solamente marcaron 7 goles, de los cuales Villa anotó 5.
Sin embargo una de las razones por las que el conjunto llegó a la final fue la capacidad de los barcelonistas Iniesta y Xabi Hernández para superar los obstáculos defensivos que le colocaron los ocasionales rivales. El primero hace fácil todo lo que parece difícil, tiene esa gambeta corta que desequilibra a sus marcadores y es un gran pasador de pelotas para el compañero mejor ubicado, su compañero tiene un gran panorama del juego y un remate demoledor.
Detrás de ellos se encuentra la pared formada por Busquets y Xabi Alonso, el primero es un “pulpo” pareciera que ninguna pelota se le escapa y que está por todas partes; el jugador del Real Madrid es un jugador de buen quite, gran toque y excepcional precisión en los pases largos.
Los laterales Sergio Ramos y Capdevila conocen muy bien su posición y son los dueños de sus bandas, van, vienen, marcan, se ofrecen como alternativa para la descarga, aparecen por sorpresa; con un poco más de técnica parecerían brasileros.
David Villa ha sido hasta aquí una de las figuras de la Copa por su velocidad, oportunismo e inteligencia para picar, entrar o salir del área y su recurrente visión del arco que lo colocan segundo entre los mayores goleadores de la roja a solo un gol de Raúl pero con la friolera de 43 goles en 65 partidos.
Los únicos dos puntos flojos del equipo son las pocas oportunidades de gol aprovechadas en los últimos metros producto de la superioridad futbolística del tándem Xabi-Iniesta sobre sus rivales y las dudas que quedaron del partido inicial frente a Suiza donde no pudieron remontar el marcador tras la sorpresa del gol recibido, aunque puede argumentarse que Iniesta no jugó ese partido resintiendo en gran medida el poderío ofensivo de la roja.
Los dos equipos están a las puertas de su oportunidad histórica, España parecer ser el candidato natural, pero no hay que descuidarse frente a este equipo holandés que ya ha sorprendido a Brasil. El domingo se escribirá un nuevo capítulo a la rica historia de los mundiales de fútbol.

8vos de final sin sorpresas pero con horrores arbitrales

Los partidos de octavos de final de la 19º Copa del Mundo no arrojaron mayores sorpresas sin tener en cuenta los arbitrajes nefastos que perjudicaron notoriamente a México e Inglaterra.
Uruguay tuvo que esforzarse para batir a los animosos surcoreanos bajo una lluvia torrencial en Port Elizabeth. Cedió pelota y terreno a los asiáticos y muy temprano en una jugada de contraataque se puso en ventaja al aprovechar libremente Luis Suárez un centro al segundo palo tras desborde de Forlán que no pudo interceptar el arquero ni la defensa en línea de los surcoreanos que no reaccionó cerrando a sus espaldas.
Corea del Sur en desventaja fue a buscar el empate, y casi lo consigue con varios tiros de media distancia y algunos cabezazos en el área uruguaya. Los charrúas se cansaron de interceptar y rechazar balones buscando un hipotético contragolpe que les permitiera aumentar la ventaja hasta que a los 67’ llegó el empate de cabeza de Lee Chung Yong tras una fallida salida de Muslera en un tiro libre.
Cuando parecía que Corea podía arrebatarle el partido, inexplicablemente se quedó quizás abrumado por la responsabilidad o cansado por el desgaste y apareció la verdadera garra charrúa que les permitió desnivelar con un derechazo con chanfle al ángulo más lejano del héroe de la tarde Luis Suárez demostrando que la Jabulani también dobla, al menos a 60 msnm.
Los celestes llegan a cuartos de final por primera vez desde 1970, hecho loable si se considera que en esa oportunidad no se jugaban octavos por lo tanto se disputaban 3 partidos en lugar de los 4 actuales. Ghana será un rival muy difícil y con mayor potencia física que los coreanos.
Ghana puede hacer historia convirtiéndose en el primer equipo africano en llegar a semifinales de un Mundial y tiene credenciales para lograrlo.
Frente a Estados Unidos hizo gala de todo su toque, velocidad y potencia durante el primer tiempo con las combinaciones entre Ayew (no juega ante Uruguay por acumulación de amarillas) y Boateng (en duda por un golpe), se puso en ventaja cuando un error en el medio de Clark permitió la corrida de Boateng por izquierda y la brillante definición con un tiro bajo junto al poste derecho de Howard. Pudoi aumentar el equipo africano, pero en el segundo tiempo el ingreso de Edu y los toques entre Donovan y Dempsey empujaron a los yanquis al arco bien defendido por Kingson, Poco a poco Mensah, Sarpei y Pantsil se transformaban en figuras hasta que Mensah tuvo que derribar a Donovan en el área y el mismo Landon colocó de penal el empate. EEUU fue por la victoria, pero Altidore falló en la definición.
Fueron al alargue y a los 3 minutos una corrida veloz de Gyan aguantando a su marcador acabó con un fuerte disparo que venció a Howard y decretó la clasificación de los morenos. Los americanos ya no tuvieron energías para buscar el empate y los africanos hicieron correr la pelota hasta el minuto 120. Duro será el encuentro frente a los uruguayos quienes mantienen gran solidez en defensa y un mediocampo combativo.
Argentina no necesitó de la ayuda del árbitro italiano Rosetti para demostrar que es mejor equipo que México. Aunque no la pasó bien durante la primera media hora cuando los aztecas le sacaron la pelota y pretendieron desnivelar sin resultados, el primer gol de Tévez fue en clarísima posición adelantada que ni el juez principal ni el asistente sancionaron para no contradecir las indicaciones de la FIFA a pesar que en la pantalla gigante del estadio se repetía la jugada desde diversos ángulos. Argentina aprovechó el desconcierto mexicano e Higuaín aprovechó un error de Osorio en la salida para esquivar al arquero y colocar el 2-0 transitorio.
México buscó en el segundo tiempo más profundidad con los ingresos de Barrera y Franco que lograron inquietar a la última línea. Burdisso, Heinze y Demichelis salvaron el arco en determinadas oportunidades y el equipo no tenía una salida clara de contraataque porque Messi no estuvo en uno de sus mejores o sus compañeros por conveniencia o incapacidad no lograban capitalizar el balón. A pesar de ello, minutos después un tremendo remate de Tévez al ángulo superior izquierdo de Pérez liquidó el partido. México descontó merecidamente tras una penetración del “chicarito” Hernández – el mejor delantero azteca – entre los centrales y un fusilamiento del primer palo de Romero que colocó el definitivo 3-1. Alemania será un duro escollo para los sudamericanos por la potencia y juego asociado de Özil-Müller-Podolski-Klose, pero la capacidad y variantes de sus delanteros también preocupan a Low, aunque Maradona deberá acompañarlo mejor a Messi para que no quede tan aislado intentando resolver por sí mismo todas las pelotas que le llegan a sus pies.
Alemania supo aprovechar sus momentos frente a una Inglaterra con llamativa endeblez defensiva sobre todo por sus laterales, Un pelotazo largo del arquero se transformó en la apertura del marcador por parte de un atento Klose que anticipó a los defensores centrales ingleses y al arquero James. Minutos después una brillante acción de Müller terminó con una definición de Podolski con cierta complicidad del arquero, 2-0 a los 32 minutos. Intentó reaccionar Inglaterra y tras un par de situaciones conjuradas por Lahm y el arquero Neuer llegó el descuento con un cómodo cabezazo de Upson.
Pero en el minuto 38 llegó la jugada más polémica: un derechazo de Lampard golpeó la base inferior del travesaño, picó claramente dentro del arco, volvió a rebotar y Neuer retuvo el balón. El árbitro uruguayo Larrionda y el juez de línea de ese sector dejaron seguir pese a las protestas de Capello y los jugadores ingleses, hubiera sido el empate y no nos aventuramos a pronosticar que hubiera sucedido en ese caso, lo cierto es que los británicos resultaron gravemente perjudicados.
Durante el segundo tiempo Inglaterra se repitió una y otra vez con centros para un irresoluto Rooney y tiros de media distancia como aquel de Lampard que impactó el travesaño, pero el contraataque alemán no perdonó y de esa manera Müller en dos oportunidades colocó el 4-1 que pareció demasiado abultado para el desarrollo del juego. Inglaterra intentó acercarse en el marcador con el empuje de Gerrard, Lampard y Barry, pero la defensa alemana resistió firme los embates finales. Finalizó así el mejor partido del mundial hasta el momento. Los teutones tendrán otra dura batalla frente a los argentinos en cuartos de final en lo que supondrá la revancha del encuentro protagonizado 4 años atrás donde la definición llegó gracias a las manos de Lehmann en la definición por penales.
Los ingleses deberán asimilar otro fracaso mundialista mirando hacia adentro como hizo España hace 4 años, pues el nivel actual de la Premier League es de uno de los más altos gracias a la permanente afluencia de extranjeros; sin embargo la selección no tuvo otro delantero del nivel de Rooney, quien para colmo realizó un flojo mundial sin convertir goles, Lampard y Gerrard no tuvieron la suficiente compañía y los arqueros dejaron mucho que desear.
Holanda sólo mostró retazos de su jerarquía ante la sorprendente Eslovaquia con la habilidad de Robben y el empuje de Sneijder y Kuit. Se puso en ventaja con un pelotazo de Sneojder desde 40 metros para la entrada, el enganche hacia adentro y el zurdazo bajo y esquinado de Arjen Robben a los 18 minutos de la 1ra. etapa. Dispusieron los naranjas de oportunidades para acrecentar la diferencia, pero el arquero Mucha conjuró el peligro. Eslovaquia de a poco se soltó y comenzó a atacar la retaguardia de los adversarios, y Vittek estuvo cerca del empate en un par de oportunidades. Faltando 10 minutos una mala salida de Mucha provoca que Kuyt se la lleve de cabeza y coloque un extraordinario centro bajo para la entrada solitaria de Sneijder que eligió donde colocar la pelota. En tiempo de descuento un penal del arquero Stekelenburg sobre la entrada de Jakubko permitió el descuento por parte del goleador Vittek.
Deberá mejorar un poco la selección naranja con vistas a su compromiso frente a Brasil si pretende llegar a semifinales en especial en la creación, pues Van Persie no ha rendido de acuerdo a sus posibilidades, sólo depende de la inspiración de Robben y la voluntad de Kuyt. Quizás las respuestas estén en el banco con Elia y/o Afellay.
Brasil y Chile comenzaron su cotejo con acciones parejas. Los chilenos intentaron llevar por delante a los brasileros, pero se encontraron con una pared defensiva compuesta por la dupla Lucio-Juan, solamente inquietaron con algún desborde y tiros de media distancia que Julio César no tuvo muchos inconvenientes para detenerlos. A la media hora llegó el gol de cabeza Juan tras un corner en el cual 3 jugadores brasileros saltaron sorpresivamente sin marca desde inmejorable posición. Brasil fue práctico y aprovechó el desconcierto de los andinos al anotar Luis Fabiano el segundo eludiendo al arquero Bravo tras magistral pase de Kaká.
Intentó Bielsa más fluidez ofensiva con los ingresos de Valdivia y Tello, pero cada contragolpe brasilero era medio gol y fue así que a los 60 minutos una escapada de Ramires – buen reemplazo para Fabio Melo – culmino con un pase para Robinho, quien con una fina definición colocó el lapidario 3-0. Pudo descontar Chile a través de Suazo, pero la suerte estaba echada.
Brasil sigue manteniéndose como candidato, y da la impresión que juega mejor cuando obtiene la ventaja. Holanda no será un escollo fácil, pero los verdeamarelhos juegan con mentalidad de equipo campeón, esa misma que logra transmitirles su otrora capitán y actual técnico Dunga. Chile demostró que podía jugar de igual a igual con cualquiera, los caprichos del fixture lo cruzaron con los máximos favoritos en medio de lesiones y suspensiones de jugadores clave para su funcionamiento, pero no podemos olvidar su performance de los primeros encuentros y el cambio de mentalidad que produjo de Marcelo bielda al frente del conjunto.
Paraguay y Japón aburrieron durante los 120 minutos a excepción de un tiro de Matsui en el travesaño durante la primera parte y una sensacional tapada de Nakashima a Haedo Valdez en el primer tiempo extra. Paraguay se dedicó a adormecer el balón y Japón a tirar centros que terminaban indefectiblemente rechazados por los defensores guaraníes.
Llegaron por fin los penales y cuando estaban 3-3 el tiro de Komano pegó en el travesaño, Cardozo colocó el 5-3 final y clasificó por primera vez en su historia a los guaraníes a los cuartos de final saldando las deudas pendientes de 1998 y 2002 cuando Francia y Alemania respectivamente los privaron de avanzar a esta instancia.
Realmente el encuentro frente a España se presume muy difícil para los paraguayos, por cuanto arrastran un suplementario y aunque defensivamente parecen ser muy sólidos le faltan argumentos ofensivos para asumir la iniciativa y marcar goles excepto el buen manejo de la pelota parada que puede reportarles algún beneficio.
Los españoles tuvieron un duro escollo en el buen arquero portugués Eduardo y la sólida defensa que hasta los octavos no había recibido tantos, pero la gran actuación de Villa – a esta altura uno de los mejores delanteros de la Copa – más el aporte de Iniesta y Xabi rompieron el duro marcaje portugués recién el segundo tiempo y fue el “guaje” Villa quien definió una jugada tras un rebote en el arquero que había comenzado con una habilitación de taco de Xabi. Muy flojo lo del “niño” Torres, muy bien sustituido por Llorente quien puso en aprietos a Eduardo con un gran cabezazo que pedía red. Decepcionante también la labor del astro portugués Cristiano Ronaldo, más preocupado en hacer jugadas para comerciales que en jugar asociadamente con sus compañeros y jugando en una posición inadecuada de delantero centro donde fue bien marcado por Puyol y Piqué. Sin dudas los ibéricos están también en la lista de candidatos.
Ocho equipos, un futuro campeón: Brasil, Alemania, Argentina y España un escalón por encima de Holanda y Uruguay; Ghana y Paraguay las sorpresas. Solo cuatro quedarán con chances tras los apasionantes duelos de Viernes y Sábado próximos.

Argentina y la proximidad del Mundial

La selección argentina de fútbol ha entrado de lleno en la próxima Copa del Mundo a disputarse en Sudáfrica tras el amistoso disputado ante Alemania en Munich.
Superados temporalmente los conflictos con el manager Carlos Bilardo y el mandamás de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) don Julio Humberto Grondona el equipo parece encaminarse hacia la máxima cita sin más tropiezos en el camino que la lesión de algún jugador pudiera padecer desde acá hasta junio próximo.
A solo 3 meses del comienzo del torneo comienzan a vislumbrarse quienes serían los jugadores titulares y como armaría Maradona el rompecabezas de los 23 mundialistas.
El amistoso sirvió en parte para saber en qué lugar se encuentra la albiceleste en el contexto mundial y dejando de lado el resultado, la producción de los muchachos de Diego superó las últimas actuaciones de las eliminatorias sudamericanas donde el equipo tuvo que apelar a la garra por sobre el fútbol para meterse entre los 32 equipos mundialistas.
Sin dudas hubo en el amistoso gratas confirmaciones como la labor defensiva de la dupla central de zagueros formada por Demichelis y Walter Samuel quien regresaba al seleccionado después de mucho tiempo, los fugaces toques entre Juan Sebastián Verón, Angel Di María y Lionel Messi, el oportunismo de Higuaín y la labor sin fallas del arquero Romero.
Argentina presionó a su rival en la salida interrumpiendo el circuito entre Ballack y Podolski para así poder desarrollar su juego a partir de la recuperación de Mascherano y Jonás Gutiérrez. Verón y Di María sorprendieron con varias pelotas en profundidad que pusieron en aprietos el dubitativo portero germano Adler hasta que llegó el gol de “Pipita” Higuaín quien tras un perfecto pase de Di María anticipó al arquero y definió maravillosamente hacia el final de primer tiempo.
Durante el complemento Argentina aguantó a su rival cediéndole la iniciativa, pero los teutones no tuvieron muchas ideas y se repitieron en centros aéreos y remates de media distancia que fueron bien controlados por los defensores argentinos. El único sobresalto en la defensa argentina fue cuando Demichelis y Heinze salieron lesionados y fueron reemplazados por Burdisso y Clemente Rodríguez a quienes en los primeros minutos les costó adaptarse y complementarse en la cobertura, pero una vez que se acomodaron no tuvieron mayores inconvenientes.
Si se piensa en los 23 que viajarán a Sudáfrica se pueden sumar tantos nombres como tácticas o sistemas de juego pretenda plantear Maradona.
En el arco el titular parece ser Sergio Romero del AZ holandés, pues ha demostrado seguridad bajo los 3 palos y unos excelentes reflejos. Los suplentes parecerían ser Diego Pozzo de Colón y Nelson Ibáñez del sorpresivo puntero del torneo argentino Godoy Cruz de Mendoza aunque no se descarta la convocatoria de Mariano Andujar del Catania italiano.
En la defensa seguramente Maradona querrá jugadores versátiles para defender con línea de cuatro o con líbero y stoppers. En el amistoso frente a los alemanes armó una línea de cuatro con marcadores centrales: Otamendi, Heinze, Demichelis y Samuel colocando a los dos primeros como laterales derecho e izquierdo respectivamente.
La lesión maxilar del zaguero central del Bayern Munich (Demichelis) sólo lo alejaría 6 semanas de la competencia y podría llegar perfectamente al Mundial.
A los anteriormente citados se le sumarían Nicolás Burdisso de la Roma, Clemente Rodríguez y Marcos Angeleri de Estudiantes de La Plata, Fabricio Coloccini del Newcastle y Nicolás Pareja del Español. También puede agregar a Diego Garay del Real Madrid, Pablo Zavaleta del Manchester City, Rolando Schiavi de Newell’s o al hermano de Burdisso quien juega en Rosario Central.
En el mediocampo Mascherano, Verón, Jonás Gutiérrez y Di María estarán seguramente dentro del plantel. Queda la duda sobre las posibilidades de Fernando Gago quien no es tenido muy en cuenta en el Real Madrid. Sobre el veterano Javier Zanetti del Inter todo dependerá de sus ansias y del estado físico para afrontar semejante torneo. Maxi Rodríguez recientemente adquirido por Liverpool es otro de los hombres en los cuales tiene puestos sus ojos el entrenador.
Las últimas actuaciones de Pablo Aimar en el Benfica sumada a su experiencia en la selección ameritan quizás su convocatoria.
Otros posibles integrantes serían los ex Huracán Bolatti y Pastore, ambos actualmente en el fútbol italiano, Jesús Dátolo del Olimpiakos griego y hasta Fernando Beluschi quien actúa en el Porto En un tercer escalón aparecen Sebastián Battaglia y Nicolás Gaitán de Boca, el “Rolfi” Montenegro actualmente en México, Mercier de Argentinos Juniors y Toranzo de Huracán.
En los puestos de ataque no hay muchas dudas sino pocos cupos. Messi, Tévez, Higuaín, Milito y Agüero son número puesto. Martín Palermo está casi seguro sobretodo después de sus milagrosos goles en los últimos partidos de las eliminatorias. Puede haber una posibilidad para Javier Saviola del Benfica, Fernando Cavenaghi, goleador del Burdeos francés, y porqué no para el veterano Hernán Crespo quien se desempeña nuevamente en el Parma.
Todas las cartas están sobre la mesa y el entrenador deberá escoger las que considere más apropiadas para el juego máximo.
Argentina, por primera vez desde 1986 (vaya coincidencia) no llega considerada por la prensa como favorita. Las últimas actuaciones en las eliminatorias y las derrotas frente a España y Cataluña sembraron muchas dudas sobre el real potencial del plantel y arriesgaron pronósticos sobre hasta donde trepará el equipo en Sudáfrica.
A partir de la victoria ante Alemania y recordando los anteriores triunfos frente a Francia y Rusia y las derrotas frente a Brasil y España tenemos una idea de donde se encuentra parada la selección argentina hoy dentro del contexto mundial, será responsabilidad del cuerpo técnico, dirigentes y fundamentalmente de los jugadores lograr el mejor estado para disputar el Mundial tal como la rica historia de la selección sudamericana lo exige.
En sólo 3 meses tendremos las primeras respuestas a nuestros interrogantes…