Brasil, Chile, Paraguay, Chile y Argentina al mundial

Las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Fútbol del año próximo a disputarse en Sudáfrica han llegado a su fin, y tal como se preveía Chile (33) y Argentina (28) se sumaron al lote de los clasificados Brasil (34) y Paraguay (33).
Para obtener la última plaza los uruguayos deberán disputar el repechaje en partidos de ida y vuelta frente a Costa Rica intentando no repetir el último antecedente frente a Australia por la clasificación al anterior mundial donde resultaron eliminados.
Trabajoso aunque muy claro fue el triunfo de Chile frente a Colombia (23) por 4-2 que posibilitó su clasificación a Sudáfrica. Resultó clave el ingreso de Jorge Valdivia por Matías Fernández durante el primer tiempo y cuando el equipo chileno se encontraba en desventaja en 2 minutos lo dio vuelta. Lo empató Colombia en el segundo tiempo y tras una serie de rebotes, pero como el empate no le servía fue por más y dejó grandes espacios para el contraataque chileno que fue letal y no resultó más significativo gracias a la actuación del arqueo Ospina.
Todo Chile se lanzó a las calles para el merecido festejo que corona una gran campaña del técnico argentino Marcelo Bielsa, quien fue recibido y felicitado inclusive por la presidenta Michelle Bachelet.
En su despedida venció por 1-0 a Ecuador (23), pero el resultado es “mentiroso” puesto que la diferencia entre ambos equipos fue aun mayor. Valdivia fue la nuevamente la gran figura y Humberto Suazo convirtió en el goleador de esta eliminatoria al alcanzar su décimo tanto.
Argentina sufrió demasiado para poder llegar a este Mundial. Su vía crucis comenzó el sábado en el monumental de Núñez, al cual volvió tras la infructuosa experiencia en Rosario frente a Brasil. No pudo doblegar durante todo el primer tiempo al débil equipo peruano pese a contar con algunas ocasiones de gol gracias a la buena actuación de Aimar y Di María quienes se complementaban con Messi y los incisivos piques en diagonal de Higuaín.
El ingreso de Palermo en la segunda etapa apuntó a darle un mayor poder ofensivo al equipo. Tras un tiro en el travesaño de Vargas al comienzo, Argentina conquistó el primer gol por un magistral pase de Aimar para el pique al vacío de Higuaín y una buena definición del delantero del Real Madrid.
A partir de ese momento fue Perú (13) quien se adelantó en el terreno y se desató una terrible tormenta. Poco a poco Argentina se conformó con la ventaja y Perú lo apretó contra su propia valla hasta que faltando 2 minutos Rengifo conquistó el insospechado empate de cabeza que silenció el estadio y recordó lejanos fantasmas. Pero en el minuto 93 y tras un tiro libre y un par de rebotes, Emiliano Insúa metió un buscapies que encontró a Martin Palermo en una posición sospechosa y el goleador de Boca no perdonó y desató toda la euforia de jugadores, espectadores y cuerpo técnico. Argentina volvía a tener vida.
Y el miércoles ajustó su línea defensiva y fue al Centenario a buscar su clasificación. Aguantó a Uruguay (24) los primeros 20 minutos donde los celestes tuvieron sus únicas oportunidades con un cabezazo de Scotti junto a un palo y tras un yerro del apurado arquero Romero que casi termina dentro del arco por una “pavota”(1) de Pereira. Después Argentina se asentó, Verón comenzó a monopolizar la pelota y el empate comenzó agradarle al elenco albiceleste mucho más aun cuando llegaron noticias del gol de Chile. Los minutos transcurrían y Maradona hizo su jugada maestra: reemplazo a Higuaín por Bolatti para reforzar la mitad de cancha y liberarlo a Verón a posiciones más ofensivas. Y llegó el minuto fatal para los uruguayos: Cáceres le hizo una zancadilla a Jonás Gutiérrez y tuvo que retirarse por doble amarilla. Messi ejecutó el tiro libre hacia la “bruja” Verón quien remató al arco, la pelota rebotó en Rodríguez y le quedó a Bolatti que la controló y remató de derecha junto al palo izquierdo de Musiera quien no pudo llegar. Festejo Argentino tras 33 años sin vencer a Uruaguay en el Centenario y desazón celeste, aunque con el resultado de Santiago no cambiaba nada con el empate.
Fue muy comentado el desahogo del DT Maradona tras el triunfo por su obscena dedicatoria a los periodistas en los vestuarios y en la conferencia de prensa en respuesta a las críticas recibidas durante la útlima parte de estas eliminatorias.
Uruguay llegó a este repechaje gracias al importantísimo triunfo frente a Ecuador en la altura de Quito en tiempo de descuento y gracias al cobro por parte de Forlán de un discutido penal del arquero Elizaga sobre Cavani.
Durante la primera etapa ambos equipos dispusieron de muchas chances para convertir pero la apertura del marcador llegó a partir del segundo tiempo por parte de Valencia de cabeza tras centro de Jefferson Montero para los dueños de casa.
Fue importante para los celestes el empate un minuto después tras un veloz contragolpe culminado por pase de Forlán a Suárez y precisa definición del jugador del Ajax.
Minutos después el árbitro brasilero desestimó una clara mano de Eguren en el área uruguaya que pudo haber propiciado la ventaja de los bananeros. Y llegó el discutido penal del final que dio el gran triunfo a los rioplatenses.
Ecuador terminó de resignar posibilidades en su visita a Santiago donde fue claramente superado por los locales y solamente las actuaciones del delantero Cristian Benítez y el arquero Elizaga estuvieron a la altura de las circunstancias. Deberán replantearse algunas cuestiones que le impidieron llegar a su tercer mundial consecutivo y ya suena fuerte el nombre del exitoso Edgardo Bauza para sustituir a Vizuete.
Colombia cerró su participación con una victoria por 2-0 de visitante ante los paraguayos que pudieron haber empatado si hubieran contado con un poco más de fortuna.
Venezuela (22) la tenía muy difícil frente a Paraguay y Brasil. Ante los guaraníes y de local sufrió la potencia ofensiva de Salvador Cabañas y su reemplazante “tacuara“ Cardozo y estando 1-2 en el marcador Fedor desperdició un penal que contuvo Justo Villar faltando 5 minutos. Con ese resultado quedó fuera de pelea. El empate en 0 frente a Brasil queda solo para las estadísticas. También queda para las estadísticas le derrota de Brasil en la altura de La Paz por 1-2 de la penúltima fecha y la victoria de Perú frente a Bolivia (15) por 1-0 en la despedida limeña.
Sin dudas hubo 3 grupos bien diferenciados, el primero formado por los mejores equipos que fueron Brasil, Chile y Paraguay.
Un segundo grupo con grandes altibajos formado por Argentina, Uruguay, Ecuador, Colombia y Venezuela. Y un tercer grupo formado por bolivianos y peruanos con actuaciones muy poco afortunadas.
Esperamos que nuestros representantes lleguen bien arriba durante la disputa del mundial del año próximo tal como lo han insinuado en esta eliminatoria y deseamos suerte al equipo celeste frente a los “ticos” en el repechaje.

(1) Acción consistente en tomar un rebote de alguien que despeja y convertir el gol. Se recuerda un gol del “Kily” González con la Selección
Argentina frente a España el 17/11/1999 convertido de esta manera.

Sudamerica: 6 equipos por 2 lugares y una posibilidad

Las fechas 15 y 16 de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial de Fútbol del próximo año han dejado algunas certezas y muchas dudas.
Entre las certezas se encuentran Brasil (33) y Paraguay (30), los primeros clasificados a la Copa. Curiosamente ambos obtuvieron su pasaporte frente a la poderosa Argentina, una de las mayores dudas con respecto a los viajeros de Sudáfrica 2010.
El conjunto verdeamarelho consolidó la imagen que ya había mostrado en la Copa de las Confederaciones del mes de Junio esgrimiendo una gran solidez defensiva de su dupla central Lucio-Luisao, dos laterales a la medida de su historia, un mediocampo combativo, un Kaká genial en sus destellantes apariciones y un dúo de delanteros para tener en cuenta: Luis Fabiano y Nilmar que pueden pelearle tranquilamente la titularidad a Robinho y Adriano.
Los guaraníes consiguieron en casa los puntos necesarios para su clasificación mostrando la imagen de equipo a la cual ya nos tiene acostumbrado, solidez en la marca, buen juego aéreo en las 2 áreas, solidaridad entre los jugadores y la presencia de dos temibles goleadores siempre oportunos a la hora de convertir: Salvador Cabañas y Nelson Haedo Valdez.
La distancia entre Chile (27) y Sudáfrica se ha achicado, pero los trasandinos no llegaron al destino por haber resignado fundamentalmente 2 puntos ante Venezuela de local en un partido donde el trámite le fue sumamente favorable, pero no pudo capitalizar todas las ocasiones de gol que generó y cometió algunos errores defensivos que posibilitaron el empate de los caribeños. En el segundo encuentro cayó sin atenuantes ante Brasil en Bahía también con algunas fallas defensivas aunque disputando el partido de igual a igual pero sin aprovechar la ventaja de contar con un jugador más tras la expulsión de Felipe Melo tras un terrible planchazo a Alexis Sánchez y estando el partido 2-2. Brasil aprovechó el oportunismo de Nilmar y los regalos del arquero chileno al cual la torrencial lluvia le jugó una mala pasada para colocarse 4-2 en solo 3 minutos y sentenciar la historia.
Los chilenos visitarán a Colombia (20) y recibirán a Ecuador (23) en la última jornada doble, dos equipos con chances ciertas de clasificarse pero no contarán en la primer jornada con el talentoso Alexis Sánchez quien fuera expulsado al final del partido con Brasil.
Ecuador (23) cayó ante Colombia 1-0 y venció claramente a Bolivia (12) en La Paz por 3-1 en en encuentro donde mereció inclusive más goles de no ser por la impericia en la definición de Jefferson Montero. Pero las brillantes actuaciones de Edison Méndez y Antonio Valencia fueron demasiado para el desanimado equipo boliviano que ya se encontraba sin posibilidades desde un par de fechas.
Argentina (22) ha sido la gran perdedora de esta fecha doble, si bien es cierto que tuvo que enfrentar a los 2 mejores equipos de la eliminatoria, repitió errores tácticos que venía evidenciando de partidos anteriores, sobre todo en su línea defensiva. La lesión de Martín Demichelis le trajo serios dolores de cabeza a Maradona. Frente a Brasil esperimentó con la zaga central del último campeón argentino Vélez, pero la falta de experiencia internacional de Domínguez y Otamendi le jugó una mala pasada ante la viveza de Luis Fabiano y compañía, en el segundo cotejo frente a los paraguayos fue Heinze quien acompañó a Domínguez, pero los problemas tampoco tuvieron solución.
Lo preocupante del equipo albiceleste es la falta de ideas en ataque. Messi a veces está muy solo y no tiene con quien descargar, intenta la individual y casi siempre pierde ante sus marcadores, Verón no es el mismo lanzador que juega en Estudiantes. Agüero y Tévez tampoco lucen. El equipo por momentos parece desconcertado y sin ideas, da la impresión que cuando recibe un gol no tiene la fortaleza anímica para levantarlo, por momentos parece desmotivado, pese a los esfuerzos de su entrenador en los vestuarios que incluyen charlas, videos y mensajes escritos en la pizarra sobre el significado de jugar en la selección argentina. Quizás todo esto juegue en contra de los jugadores que probablemente sufran una presión por parte del entrenador que no estarían en condiciones de soportar y ello explique los bajos rendimientos individuales.
Quizás Maradona tampoco esté convencido de su sistema de juego, por ello creo que apeló por primera vez en eliminatorias a Martín Palermo y el gigante Rolando Schiavi para tratar de torcer la historia frente a los paraguayos llenándole el área de centros aéreos que no puedieron capitalizar.
Le quedan Perú (10) de local, un partido que se presume accesible y lo que puede ser una batalla frente a Uruguay (21) en el Centenario de Montevideo.
Los charrúas perdieron sorpresivamente en su visita a Lima a minutos del final, por lo que su clasificación se ha complicado en demasía.
No obstante vencieron angustiosamente a Colombia por 3-1 en el Centenario aunque no sin pasar algunos sobresaltos. Fueron destacadas las actuaciones de Forlán y Suárez que marcaron la diferencia de calidad más la garra de Pereira y Cristian Rodríguez que todavía le permiten soñar a los celestes.
Deberá enfrentar a Ecuador en la altura de Quito, y si al menos empata recibirá a Argentina en una nueva edición del clásico rioplatense que puede ser decisiva para ambos.
Venzuela (21) se coló en el lote de candidatos a ocupar el cuarto puesto o clasificar para el repechaje a expensas de un valiosísimo empate en Santiago y una lucida victoria como local ante el eliminado Perú. Donde otra vez Juan Arango fue su valor más destacado. Cuando todos creían que no podía llegar la vino tinto todavía da pelea. Le tocará recibir a Paraguay y recibir a Brasil. Como ambos equipos ya se encuentran en el Mundial es probable que incluyan en sus alineaciones algunos suplentes, lo que podría beneficiar a los venezolanos.
Colombia (20) todavía mantiene posibilidades tras el triunfo en casa frente a Ecuador y la apretada derrota ante los uruguayos. Deberá mantener una cierta regularidad en sus líneas ya que visitará a Chile donde deberá obtener un buen resultado para seguir en la lucha y si eso sucede se jugará todo en el último cotejo frente a los clasificados paraguayos de local.
Se espera una última doble jornada con gran expectativa por parte de los 6 equipos (Chile, Ecuador, Argentina, Uruguay, Venezuela y Colombia) que buscar 2 cupos clasificatorios directos y la posibilidad del repechaje ante el cuarto ubicado en la clasificación de la ex CONCACAF.
Esperaremos con ansiedad para saber como se resuelve todo el més próximo. Sudáfrica está cada vez más cerca…

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